Willem Poelstra

In 2000 brak Willem Poelstra (Nederland, 1956) zijn rug op drie plaatsen. Het betekende een radicale omslag in het leven van de voormalige beroepsduiker en manager. In 2005 studeerde hij, na een revalidatieproces en een opleiding van drie jaar, af aan de Fotoacademie in Amsterdam. Al snel vestigde Poelstra zijn naam met het boek 112 Ambulance Amsterdam (2008), waarvoor hij gedurende een periode van vier jaar zeventig diensten van acht uur op de ambulance meereed. Het bracht hem in 2005 en 2008 prijzen bij de Zilveren Camera. In 2009 en 2010 won hij opnieuw, ondermeer met zijn reportage over de volksbuurt Den Haag Zuidwest.

Voor BredaPhoto reisde Poelstra begin 2012 af naar Kosovo. Het was een jaar nadat zijn vader overleed en hem een doos met foto’s en documenten naliet. Daaruit verwierf de fotograaf meer inzicht in het verleden van zijn Joodse moeder, die veel familieleden had verloren in de kampen, en zijn vader die tijdens de Tweede Wereldoorlog vrijwillig in een Berlijnse locomotievenfabriek had gewerkt. Ondanks deze tegenstellingen vonden zijn ouders elkaar: na de oorlog trouwden zij en bleven de rest van hun leven samen. In zijn project For Hana. Future stories from the past trekt Poelstra de gevolgen van de oorlog op zijn eigen familie door naar het heden. Sinds de oorlog van 1999 staan in Kosovo bevolkingsgroepen lijnrecht tegenover elkaar. Toch zullen zij een manier moeten vinden om samen te leven. Al dan niet in gewapende vrede.

http://www.willempoelstra.nl/For-Hanna-FSFTP